Caracas. – Un juez federal de EE. UU. ordenó este martes a Nicolás Maduro, al testaferro del narcorégimen chavista Alex Saab, y a otros cinco demandados pagar indemnización de USD$ 314 millones, a tres ciudadanos estadounidenses que denunciaron haber sido encarcelados y torturados en Venezuela, antes de recuperar su libertad en un intercambio de prisioneros entre Washington y Caracas.
La sentencia fue dictada luego de que los acusados no comparecieran en el proceso judicial.El fallo fue dictado por el juez Darrin P. Gayles contra Maduro, Saab, otros cinco funcionarios o personas vinculadas al caso y la estructura conocida como “Cartel de los Soles”, señalada en la demanda como una red asociada a altos mandos venezolanos. La decisión establece responsabilidades civiles por los daños alegados por Jerrel Kenemore, Jason Saad y Edgar Marval.
En su fallo, Gayles describió al antiguo gobierno de Maduro como una “empresa criminal” responsable de los abusos sufridos por los tres hombres.
Los demandantes —Jerrel Kenemore, Jason Saad y Edgar Marval— presentaron la demanda el año pasado contra varios altos funcionarios venezolanos, alegando que fueron sometidos durante meses a torturas físicas y psicológicas mientras permanecían detenidos, entre ellas descargas eléctricas, severas golpizas, aislamiento prolongado, dolorosas posiciones de estrés y otras formas de abuso que, según afirman, continúan causando un trauma duradero tanto a ellos como a sus familias. La demanda también nombró como demandados a la actual presidenta interina Delcy Rodríguez, al ministro del Interior Diosdado Cabello, al ministro de Defensa Vladimir Padrino López, al fiscal general Tarek William Saab y a la empresa estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA).
Sin embargo, Rodríguez quedó fuera del fallo luego de que sus abogados alegaran ante la corte, en abril pasado, que goza de inmunidad frente a demandas civiles en EE. UU. por su condición de jefa de Estado reconocida. Ese argumento continúa siendo impugnado por los demandantes.
Los tres fueron liberados en 2023 como parte de un intercambio de prisioneros negociado por la administración del entonces presidente Joe Biden, mediante el cual EE. UU. excarceló a Álex Saab, quien enfrentaba un proceso judicial por presunto lavado de dinero.
De acuerdo con la agencia internacional de noticias Associated Press, esta constituye la mayor indemnización otorgada hasta ahora en una demanda presentada bajo la Ley Antiterrorismo de EE. UU., normativa que permite a ciudadanos estadounidenses víctimas de organizaciones terroristas extranjeras reclamar compensaciones y buscar el embargo de activos de los responsables.
John De la Vega es un abogado venezolano-americano que ha ayudado mucho a la comunidad venezolana e hispana en sus procesos migratorios en los Estados Unidos.
John De la Vega es un abogado venezolano-americano que ha ayudado mucho a la comunidad venezolana e hispana en sus procesos migratorios en los Estados Unidos.
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