La semana pasada, el presidente de Rusia, Vladímir Putin, realizó una visita de estado oficial a Corea del Norte, la primera en casi un cuarto de siglo, en la que firmó con el dictador que somete a una parte de la península, Kim Jong Un, el llamado “pacto de defensa”.

Cabe señalar que este tratado militar establece que, “en el caso de que cualquiera de las dos partes sea puesta en estado de guerra por una invasión armada de un estado individual o de varios estados, la otra parte deberá proporcionar asistencia militar y de otro tipo con todos los medios en su poder, sin retraso.”

En este marco, medios ucranianos sostienen que, en respuesta a esto, Pyongyang anunció a principios de esta semana que enviará tropas en forma de una unidad de ingeniería militar para apoyar a las fuerzas rusas sobre el terreno en la región de Donetsk, y se espera que las mismas lleguen al campo de batalla el próximo mes —algo que también han expresado otros medios como Reuters—.

Empero, es necesario mencionar que esta afirmación contrastan con las recientes palabras de Putin, quien dijo, entre otras cosas, que no hay necesidad de que la Corea del Norte envíe soldados al conflicto ucraniano.

«En cuanto a la posibilidad de recurrir de alguna manera [a los militares de Corea del Norte] en este conflicto [ucraniano], no estamos pidiendo a nadie que lo haga, nadie lo ha sugerido, así que no hay necesidad de hacerlo», dijo.

Si bien, es necesario mencionar que la dictadura coreana ya ha suministrado casi dos millones de municiones de artillería, cohetes para los sistemas de lanzamiento múltiple rusos y —aparentemente— misiles balísticos para apoyar a las fuerzas rusas desde que ambos líderes se reunieron en Rusia en septiembre.

En este marco, la participación activa de las tropas de combate norcoreanas plantea el espectro de una escalada del conflicto, especialmente porque los comentaristas creen que no les irá bien a los zapadores de Pyongyang en el campo de batalla.

Así, el secretario de prensa del pentágono, el general Pat Ryder, expresa: “Si en algún momento Pyongyang decide enviar tropas para apoyar a Rusia en la guerra en Ucrania, estas fuerzas serían tratadas como carne de cañón”, señalando que la estrategia militar de Rusia durante la guerra ha consistido en utilizar su mayor cantidad de soldados para abrumar a Ucrania y que, aunque ha tenido grandes pérdidas durante su invasión ilegal, ha podido reemplazar rápidamente a las tropas en primera línea.

En este escenario, según apuntan los medios ucranianos, apegándose a las palabras de un ex-miembro del parlamento ruso, Ilya Ponomarev, quien dijo al Daily Express que Corea del Norte se ha convertido en un puente importante entre el Kremlin y Beijing, China puede transferir indirectamente equipo militar a Moscú a través de Pyongyang sin verse afectado por las sanciones occidentales.

“(…) No hay ningún problema para que los chinos ayuden a los norcoreanos, y luego estos últimos puedan comerciar con Rusia y beneficiarse de ello tanto financieramente como en términos de desarrollo militar”, señala el medio Kyivpost.